人種のこと

（クリスと付き合い始めた頃の）私の友達と彼女の母の会話:

友達「まる黒人と付き合ってるんだって」

友達母「へぇー」

友達「私が黒人と付き合ったらどうする?」

友達母（急に焦って）「絶対ダメ!」

よその家の子の話なら、差別なく受け入れられても我が子となると話はまったく別。これが日本人の、私たちの親世代の正直な反応だろうと思います。アメリカ人（白人）でさえ、黒人と付き合ったり結婚するのに家族ともめた話を何度か聞いたことがあります。アメリカでもそうなら、日本で最初から理解を求めるのは難しいんだろうな。私の親も少し時間がかかったけど、クリスをまるごと受け入れてくれた。私が白人と結婚すれば負わずにすんだ苦労（主に私の祖父母のこと）を負わされ、それでも私達の幸せを願い、支えてくれる。それがとても有り難い。

アメリカでは、そんな日本人もマイノリティ。先週末行ったようなミネソタの小さな田舎町では99%白人なので、自分達が白人でないことがいつもより身にしみます。あんまりローカルなバーとか、保守的な人が好きそうなお店（狩り用品店とか?）には行かないように気をつけてみたり。たぶんミネソタあたりでは何もないでしょうから、私の気にしすぎなんだろうけど。でも、クリス曰くは南部の田舎町では分からない、とのこと。

この秋に入籍しようと計画しているのですが、アメリカでは民事結婚は裁判所で判事に立ち会ってもらわなければいけません。最初はStillwater（TwinCitiesから車で30分くらいのところにある小さな街）の裁判所に行こうかと考えていたのですが、共和党で大統領選に出ているMichele Bachmannがその郡の代議員だったため（思ってたより共和党支持者が多いエリアらしいと聞いた）、計画変更。今はSt Paulのある群の判事を調べています。黒人男性の判事が3人。私はラテン系女性とジャマイカ生まれの中国系女性の判事が気になる。

もちろんリベラルで理解のある白人は山ほどいますよ。黒人で共和党の人もいますし、保守的なアジア人もいます。人種だけで判事を判断しているわけではありません。多分10分そこそこで終わる式に、考えすぎだとも分かっています。ただ、結婚という大イベントともなると、できるだけ私達のことを理解してくれて、好意をもってくれる人に立ち会って欲しいと思うのです。

クリスと一緒にいるようになって、人種のこと前よりも、もっと考えるようになりました。アメリカはアジア人女性の何倍も黒人男性が生きにくい社会です。クリスは少し散歩に出るときも必ず身分証明書を持ち歩きますし、レシートも必ず商品と一緒に保管します。そうやって意識的に自分を守らなければいけないグループに属していると自覚しているから。今よりももっとマイノリティが生きやすい社会になることを願いつつ、そういうスキルを私の生徒達にも身に着けて上手に生きて欲しいな、と思う今日この頃です。