今

友人がミネソタ(特にミネソタ大学)にいる日本人が地震についての想いを話し合える場を作りたい、とみんなに声をかけ、それが実現したので行ってきました。一応カウンセリング経験者ということで呼ばれたんですが、それよりも、普通の参加者というという感覚で参加させてもらいました。

皆さん、その人なりのやり方で母国を想い、心を痛め、無力感と戦い、普通の生活が送れていることへ罪悪感を感じたりしています。多くの人はインターネットにかじりついて情報を追っていたようですが、私の場合は逆。ニュースは最小限しか見ないようにしています。自分は何もできないのに情報だけ入ってくるのは辛いのです。特に被災された方の個人個人のストーリーは心がつぶれそうになります。出勤前や、仕事中に間違って、妻子を失くした市職員の話なんかを読んでしまったら、もう大変です。

私は人間の強さ、特に日本人の打たれ強さを心から信じています。私は海の向こう側でそれを応援しながら、自分のすべきことにベストを尽くしかできません。それでも、アメリカ人に｢まるを知っているから日本が前より身近な国に思えて、だから募金しよう｣と思ってもらえるような日本人でいたいと思っています。

実は今、春休みを利用してメキシコに来ています。こんなときにヴァケーションなんて、申し訳ないなぁと一人罪悪感を感じていましたが、私がヴァケーションに行かなかったところで、何かが変わるわけでもないので、楽しませてもらうことにしました。なので、次回はメキシコの話。

ミルクティーマフィン

前回書いたとおり、最近買ったマフィンの焼き型を使って、今度は一から作るマフィンに挑戦。

日本のレシピらしい優しい味♪　外はかりっと、中はふんわりでおいしい。日東紅茶のミックスは手に入らないので、台湾製のミルクティーパックにて代用。私的には、もっと紅茶の味がしてもよかったので次回は紅茶の葉っぱ倍にして作ります。

レシピはこちら:
http://cookpad.com/recipe/965139

菜食週間

なんとなく断肉に挑戦。よく、お肉やめたら体の調子がよくなったとかいう話聞くので。でも、ベジタリアンになれる気はそうそうないので、1週間だけお試しでやってみました。メニューはこんな感じ。

お豆たっぷりベジタリアンチリスープ（8時間煮込みました!）withコーンブレッドマフィン

コーンエンチラダwithグアカモリ

(コーン、赤ピーマン、チーズを混ぜてトルティーヤで巻き巻き。グリーンエンチラダソースとチーズ
をかけて焼くだけ!)


トマトとブロッコリーのクリームパスタ

この他、朝ごはんとお昼ご飯もお肉はなしで。でも、私の勝手なルールでシーフードはあり、だったのでお魚は一回食べました。クリスは2日目から普通にお昼にチキンナゲットを食べてて私に怒られました。彼曰くは「僕は夕食だけベジタリアンのプログラムに参加しているんだ」とのこと。

感想は…
お肉なしでもぜんぜんやっていける。でも、プロテインはもう少し摂らないといけないかな（お豆やナッツで）。別にお肉を食べないからといって、痩せはしませんけどね（チーズやクリーム摂り過ぎだって?）。以前にも増して、快腸にはなりましたよ。

Car Show

カーショーというものに行ってきました。クリスのたっての希望で。私はまったく車に興味がないのですが、良い彼女になるためについていきました。

朝食のテーブルで、車雑誌を眺め、丹念に予習をするクリス。

大きな会場に高級車から、トヨタや日産まで数百台の車が大集合。ピカピカ。

↓この車、1400万円!!!

カーズの車も。

車風のビリヤード台も。

クリスは自分の欲しい車を隅から隅まで見れて、ご満悦。私も良い彼女の任務完了。

地震

こういうことが起きると、遠くにいることが身にしみます。

この災害で命を落とされた方々のご冥福をお祈りします。そして、愛する人や家を失った人たちの平穏な日々が一日でも早く訪れますよう、祈っています。

私はどこかで「うちの家族は大丈夫」と思っている節があるようで、朝ニュースで地震の事を聞いて、ネットで地図を見て、私の出身地域は大丈夫そうだったので、普通に出勤の準備をしていました。そしたら、こっちに住む日本人の友達から連絡があって、「まるちゃんの家族は大丈夫?」と聞かれ「まだ連絡してないけど、大丈夫だと思うよ」と答えたのんきな私。

私の家族は本当たくましいから生き延びるよ。っていうのはきっと私の願いなだけであって、いつ、どこで、誰に何があるか分からないのが現実ですよね。でも、私も家族には「まるはたくましいから、どこでも生き延びるさ」と思っていて欲しいのです。

まだ、電話では話せていませんが、メールでやり取りができていて、それは本当にありがたいです。昔だったら電話や手紙が頼りだから、心配するでしょうね、長いこと。

同僚や友人からも、「まるの家族は無事か」という問いかけやメールをたくさんもらい、心が温かくなる一日でもありました。

いびき

私は少しの物音でも目が覚めるライトスリーパー。付き合い始めの頃は、泊るたびにクリスのいびきのせいで眠れず、耳栓をしたり、カウチへ避難したりしていたものです。それでも2年以上一緒にいると慣れるもので、今ではほとんどの夜は熟睡しています。が、たまにこんなことも...

昨日の夜中、突如、静寂を破るクリス。"Boom!"（かなりの声量）
私はもちろん目を覚まし、
“What? What happened?”　「何?何があったの?」
（寝たまま）“I don't know...”　「知らない…」
びっくりして起きたから心臓がどくんどくんいってる。みるみる頭が冴えていくのが分かる。こうなると、もうアウト。小さないびきも耳障りで、もう寝付けない。クリスに対するイライラも募っていく。

いびきをかくたびに肘やひざでクリスをこづきます。私が貴重な睡眠時間を失っているのに、一人だけぐぅぐぅ寝かせておくものか。無駄に寝返りを打って睡眠妨害。それでも、平気で寝てるから、仕舞いにはクリスを起こし、“If I'm not sleeping, you are not sleeping either!”「私が眠れない間はあんたも起きてるんだからね!」と命令（はい、2日前の日記で相手に優しくなりたいといったのに、もう、この様です…）。寝ぼけまなこで、命令に逆らいはしなかったものの、そのあとも普通に寝てましたが。

朝、クリスは「バスケをしている夢を見て汗だくで起きちゃったよ」などとのんきなことを言っていました。たぶん、シュートでも決めたときに“Boom!”とでも言ったのでしょう。本当勘弁してくれ。

Breath Right様。いつもお世話になっています。もう少し頑張っていただけるとうれしいです。

ホームレス

私の働いている学校は生徒全体の10%以上がホームレスです。「ホームレス」と聞いて最初に連想するのは、橋の下でダンボールの箱で作った家に住む人たちかもしれませんが、現実はちょっと違います。家を失って、車で生活していたり、親戚の家に居候していたり、友達のカウチを転々としたり、ホームレス用シェルターに泊っていたり、というのがアメリカの子供連れのホームレスの現状です。

今日は仕事のあと、ホームレスシェルターを2軒見学しに行きました。自分の生徒がどんな環境で暮らしているのか、この目で見てみたかったので。

最初に行ったのは政府がやっているシェルター。ここは一度入れたら、次に住む先が見つかるまで滞在できるシェルターで、チャイルドケアから仕事探しの手助けまで、いろいろなサポートシステムが揃っています。でも、入り口には金属探知機が設置してあって、個々の部屋も小さく、施設自体は最低限の造りになっています。ここでは偶然にも去年受け持った生徒に会い、学校も家も転々としている彼の日々を想いました。

次に行ったのは、政府からの援助を受けていない、個人が始めた募金だけで成り立っている施設。これがとても興味深かった。その施設の創始者は毎日シェルターの近くの建物にいます。シェルターに入りたい人や、必要なものがあるけどお金がない、などという人はその建物へ創始者に会いに行きます。家族と会って、創始者が｢よし｣と思えばシェルターに入れますし、｢ちょっと違うな」と思えば入れません。まさに神の一声。毎日彼女に会うために長蛇の列ができるそうです。でも、このシェルターはどれくらいの長さ滞在できるか等は決まっておらず、何の前触れもなく追い出されてしまうこともあるそう。慈悲があるのかないのか、よく分かりません。この創始者、かなりすごい人らしく、ローマ法王から何百足のイタリア製靴の寄付が届いたりするそう。
こちらの建物はもう少し充実していて、個々の部屋も家族向けで広くなっています。寄付だけで、これほどの施設を運営し続けていることに驚かされました。

衣食住ほど人間の暮らしの基礎となっているものはありません。それを持たずに長い間暮らしている人々、我が家を持たずに育っていく子供達。貧困は私達の本当にすぐ傍にあるのです。